Nouss Bih, entre Nina Simone et Ella Fitzgerald : le souffle d’une héritière du jazz

Chez Nouss Bih, la musique n’est pas arrivée d’un seul coup. Elle s’est construite lentement, presque discrètement, entre les salles de classe d’Abidjan, les partitions de piano et les voyages intérieurs d’une jeune fille attirée très tôt par les sons.

Élève à Cocody, d’abord à Sainte-Thérèse d’Avila puis au Lycée Sainte-Marie, elle grandit dans un univers où la discipline scolaire côtoie déjà une forte sensibilité artistique. Bien avant la voix, ce sont les instruments qui l’appellent. À seulement sept ans, elle entre au conservatoire et y apprend le piano jusqu’à l’âge de seize ans. Une formation classique qui façonnera son écoute, son rapport à l’harmonie et cette élégance musicale perceptible aujourd’hui dans chacune de ses interprétations.

Mais la voix, la vraie, se révélera plus tard, loin d’Abidjan. Au Chili, en Amérique du Sud, Nouss Bih découvre d’autres couleurs musicales : la bossa nova, les rythmes feutrés, les mélodies suspendues. Peu à peu, elle façonne son timbre, expérimente la soul, le slow et affine une manière très personnelle d’habiter les chansons.

Cette construction artistique se fait pourtant par intermittence. Car en parallèle, Nouss Bih évolue dans un tout autre univers : celui de la finance et des fonds d’accompagnement dédiés aux PME. Une double vie entre rigueur professionnelle et respiration musicale, entre chiffres et improvisation.

Sur scène, la chanteuse impressionne par son agilité vocale et sa capacité à naviguer entre plusieurs univers. À l’aise dans les répertoires de Lauryn Hill ou de Wyclef Jean, elle possède surtout cette liberté rare qui permet d’entrer dans le jazz sans le figer.

Et lorsqu’elle interprète Ella Fitzgerald ou Nina Simone, ce n’est jamais un exercice de copie. C’est une conversation.

Ella Fitzgerald représente pour elle la douceur puissante, l’élégance vocale absolue. “C’est mon artiste préférée de jazz”, confie-t-elle. Elle admire sa capacité à traverser aussi bien les balades que les morceaux rapides avec une fluidité presque naturelle.

Nina Simone, elle, occupe une place différente : celle du monument. Nouss Bih voit en elle “l’une des plus grandes artistes du XXe siècle”. Elle admire autant la musicienne que la femme engagée, la pianiste virtuose que l’icône des droits civiques. Là où Ella sublime l’interprétation, Nina impose une vision, une tension, une âme.

Dans I Put a Spell on You, chanson mythique qu’elle interpréte sur scène, Nouss Bih retrouve justement cette intensité émotionnelle qui traverse toute l’œuvre de Nina Simone : l’amour, l’excès, la dépendance affective, la puissance de la voix comme cri intérieur.

Entre la précision acquise au conservatoire, les influences sud-américaines, la soul américaine et le jazz classique, Nouss Bih construit aujourd’hui un univers à son image : élégant, sensible et habité.

ALEX KIPRE