Grégory. Il priva le jazz de ses frontières

Né en Martinique en 1984, le pianiste et compositeur Grégory Privat s’est imposé comme l’une des figures majeures du jazz contemporain franco-caribéen. Entre héritage familial, rigueur scientifique et quête d’improvisation libre, il construit une œuvre sensible et audacieuse, où dialoguent jazz, biguine et rythmes gwoka.

Grégory Privat grandit à Saint-Joseph, en Martinique, dans un environnement profondément musical. Son père, José Privat, figure du groupe Malavoi, l’initie très tôt au piano. Il a six ans. 

Après une formation classique de dix ans, Grégory Privat s’oriente vers l’improvisation et le jazz. Pourtant, son parcours ne commence pas uniquement sous le signe de la musique. De 2004 à 2007, il mène une double vie entre études d’ingénieur à Toulouse le jour et scènes de jazz la nuit. Cette période forge son identité d’artiste discipliné, capable de conjuguer structure et spontanéité.

Installé ensuite à Paris, il poursuit une carrière d’ingénieur tout en fréquentant assidûment les jam sessions. Finaliste remarqué de concours prestigieux comme le Festival de Montreux en 2008 et le Concours Martial Solal en 2010, il franchit un cap décisif avec la sortie de son premier album Ki Koté en 2011. L’année suivante, il quitte définitivement le monde de l’ingénierie pour se consacrer à la musique.

Son univers s’affirme ensuite à travers des albums marquants comme Tales of Cyparis, Luminescence en duo avec le percussionniste Sonny Troupé, ou encore Family Tree. Il collabore avec des figures majeures du jazz caribéen et européen, tout en développant une écriture personnelle nourrie de ses racines antillaises.

En 2019, il fonde son propre label, Buddham Jazz, afin de préserver son indépendance artistique. S’ensuivent des projets plus introspectifs comme Soley, puis Yonn (2022), premier album solo où il mêle piano et voix dans un contexte marqué par l’expérience du confinement.

Son travail est régulièrement salué, notamment par le Prix Django Reinhardt en 2024 et son élévation au rang de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres en 2025. Mais au-delà des distinctions, son parcours est surtout celui d’un musicien en constante recherche de dialogue et de connexion.

Cette dimension prend une résonance particulière dans sa collaboration avec son père, José Privat. Sur scène comme en studio, cette rencontre entre deux générations incarne une transmission vivante du patrimoine musical caribéen. Le père, héritier du swing antillais et de l’orgue Hammond, et le fils, explorateur du jazz contemporain, y confrontent leurs univers avec complicité. Ce dialogue familial, à la fois intime et ouvert, révèle la continuité d’une même histoire musicale, réinventée à deux voix.

ALEX KIPRE